“이거 불편했는데 잘됐네!” 차 탈때마다 끄던 오토스탑 ISG, 앞으로 없어지나?

미국 EPA, 오토스탑(ISG) 가산점 폐지 추진

“운전자 혐오·효과 미미”… 전략 수정 불가피

친환경 과도기 기술, 퇴장 수순 밟나

ISG 기능 – 출처 : 다키포스트

자동차 정차 시 자동으로 시동을 끄고 출발과 동시에 다시 켜는 오토스탑(ISG) 기능이 미국에서 존폐 기로에 섰다. 미국 환경보호청(EPA)이 이 기능에 부여해 온 연비 개선 크레딧을 폐지할 계획이라고 밝히면서다.

EPA는 ISG가 연비 규제 대응을 위한 실효성 있는 기술이라기보다, 운전자 불만만 키운 기능이라는 판단을 내렸다. 리 젤딘 EPA 청장은 “운전자에게 널리 혐오받고 있으며, 시동 모터 마모와 탄소 저감 효과 모두 불확실하다”고 공개적으로 비판했다.

연비 규제의 ‘꼼수’였던 ISG

ISG 버튼 – 출처 : 현대자동차

ISG는 2010년대 초반 미국 기업평균연비(CAFE) 규제 대응을 위해 빠르게 확산됐다. 제조사 입장에서는 비교적 적은 비용으로 연비 점수를 올릴 수 있었기 때문이다. 그 결과 2023년 기준 미국에서 판매된 차량의 약 65%가 ISG 기능을 탑재했다.

하지만 소비자 체감은 달랐다. 재시동 지연, 변속 반응 저하, 겨울철 성능 저하 등 불편이 누적되면서 운전자들이 기능을 상시 해제하는 경우가 늘었고, 기대했던 연비 개선 효과도 반감됐다는 지적이 이어졌다.

“효과 있다” vs “현실에선 반감”

친환경 논쟁 격돌

투싼 배기구 – 출처 : 현대자동차

ISG의 환경 효과를 두고도 의견은 갈린다. 지지 측은 미국과 유럽에서 연간 수백만 톤 규모의 이산화탄소 감축 효과가 있었다고 주장한다. 전 세계 누적 감축량이 5천만 톤을 넘는다는 분석도 제시됐다.

반면 실제 주행 환경에서는 시험 수치 대비 감축 효과가 30~50% 낮아질 수 있다는 연구 결과도 있다. 교통 상황, 운전자 습관, 기후 조건에 따라 효과 편차가 크다는 점이 한계로 지적된다.

과도기적 해법 기술의 한계

ISG 버튼 – 출처 : 다키포스트

EPA의 크레딧 폐지 방침은 오토스탑 기술이 내연기관 시대의 ‘과도기 해법’에 불과했음을 드러낸다. 인센티브가 사라질 경우 완성차 업체들이 굳이 소비자 불만이 큰 기능을 유지할 이유는 줄어든다.

업계에서는 ISG가 점차 사라지고, 하이브리드와 전동화 비중 확대가 연비 규제 대응의 중심이 될 것으로 보고 있다. 친환경 기술 역시 수치보다 체감이 중요해진 만큼, 오토스탑은 시대 흐름 속에서 자연스럽게 퇴장할 가능성이 커졌다는 평가다.