“이렇게 안 팔려도 괜찮다고?” 현대차가 수소차 절대 포기 못하는 이유!

현대차그룹, 수소를 미래 성장축으로 다시 꺼내 들다

장재훈 부회장 주도 HTWO 전략, 2026년 성과 시험대

상용차·에너지 전환 중심 수소 경쟁 본격화

넥쏘 – 출처 : 현대자동차

글로벌 완성차 업계가 전기차 이후의 성장 동력을 모색하는 상황에서, 현대자동차그룹은 수소를 단기 수익성 논란에도 불구하고 포기하지 않은 몇 안 되는 기업으로 꼽힌다. 현대차그룹은 수소전기차 중심 전략에서 한 단계 나아가 생산·저장·운송·활용을 아우르는 ‘수소 생태계’ 구축에 본격 착수했다.

이를 위해 수소 전문 브랜드 HTWO를 출범시키고, 연료전지 기술을 그룹 차원의 핵심 미래 자산으로 육성해 왔다. 이 전략은 차량 판매에 국한되지 않고 에너지·산업 전반으로 확장되는 구조를 목표로 한다.

넥쏘·엑시언트로 입증된

글로벌 수소 모빌리티 경쟁력

엑시언트 – 출처 : 현대자동차

현대차그룹의 수소 전략은 이미 모빌리티 분야에서 가시적인 성과를 내고 있다. 신형 수소전기차 ‘디 올 뉴 넥쏘’는 글로벌 수소차 시장 점유율 50% 이상을 유지하며 대표 모델로 자리 잡았다.

수소버스와 수소전기트럭 ‘엑시언트 FCEV’ 역시 유럽과 북미 주요 도시에서 상업 운행 실적을 쌓으며 실증 단계를 넘어 실제 사업 모델로 진입하고 있다. 이는 수소 모빌리티가 기술 시연을 넘어 상용화 가능성을 확보했음을 보여주는 대목이다.

중국·글로벌 현장에서

가시화되는 HTWO 전략

카이워 수소버스 – 출처 : 현대자동차

중국 시장에서도 현대차그룹의 수소 생태계 확장은 속도를 내고 있다. HTWO 광저우와 현지 상용차 업체 카이워 그룹이 공동 개발한 수소전기버스는 광저우 시내버스 조달 사업에서 224대를 수주하며 중국 내 최대 규모의 수소버스 공공 조달 사례를 기록했다.

이는 단순 수출을 넘어 현지 수소 산업의 일원으로 참여하고 있다는 점에서 의미가 크다. 지난해 열린 월드 하이드로젠 엑스포 2025에서도 현대차그룹은 생산·충전·저장·모빌리티·산업 활용을 아우르는 수소 밸류체인 전반을 선보이며 글로벌 파트너십 확대 의지를 분명히 했다.

2026년, 장재훈 부회장

수소 전략의 분기점

HTWO – 출처 : 현대자동차

장재훈 부회장은 수소를 단순한 차량 연료가 아닌 미래 에너지 전환의 핵심 축으로 규정하며 HTWO 전략을 주도하고 있다. 그는 “실증과 사업 모델이 결합될 때 시장 경쟁력이 결정된다”며 수소의 산업적 확장 가능성을 강조해 왔다.

현대차그룹은 연료전지 기술을 물류·건설·선박·철도·항공 분야까지 확대 적용하며 ‘차량+인프라+연료전지 솔루션’이라는 차별화 전략을 구축 중이다.

업계에서는 2026년부터 북미·유럽 상용차 프로젝트와 수소 인프라 사업 성과가 본격적으로 가시화될 것으로 보고 있으며, 이 시점이 현대차 수소 전략과 장재훈 부회장의 판단력을 평가하는 분수령이 될 것이라는 분석이 나온다.